Come riconoscere un alcolista

L’alcolismo è un grave problema di salute che colpisce l’individuo, la sua famiglia e la comunità in generale. Il riconoscimento precoce di un alcolista può portare a un aiuto e a un trattamento tempestivi, perciò è di fondamentale importanza conoscerne i segni. L’alcolismo si sviluppa spesso gradualmente, quindi i primi segni possono essere sottili e difficili da notare.

In Slovenia ci troviamo spesso di fronte al problema dell’alcolismo, poiché siamo tra i paesi leader in Europa per consumo di alcol pro capite.

Segni fisici dell’alcolismo

L’alcolismo si manifesta spesso inizialmente attraverso cambiamenti fisici. Una persona con problemi di alcol può mostrare segni come arrossamento del viso, specialmente sul naso e sulle guance.

Spesso si verifica anche un tremore delle mani, particolarmente evidente al mattino o dopo un lungo periodo senza alcol. Questo tremore è in realtà uno dei segni dei sintomi di astinenza.

Anche i cambiamenti di peso corporeo sono un segno comune. Alcuni alcolisti perdono l’appetito e quindi dimagriscono, mentre altri aumentano di peso perché aumentano l’apporto calorico dalle bevande alcoliche. L’alcol, infatti, contiene molte calorie ‘vuote’ che non hanno valore nutritivo.

I problemi di sonno sono un altro importante segno fisico. Gli alcolisti spesso soffrono di insonnia o hanno un sonno molto irrequieto. Sebbene l’alcol possa inizialmente aiutare ad addormentarsi, a lungo termine disturba il ciclo naturale del sonno e causa affaticamento cronico.

Sono comuni anche problemi digestivi, come bruciore di stomaco, nausea, vomito e diarrea. L’uso prolungato di alcol può causare gravi problemi di salute, comprese malattie del fegato, come la steatosi epatica e la cirrosi. Come riconoscere un alcolista include anche prestare attenzione a questi problemi di salute che possono svilupparsi nel tempo.

Cambiamenti nel comportamento

I cambiamenti nel comportamento sono spesso più evidenti dei segni fisici. Una persona con problemi di alcol può iniziare a trascurare i propri obblighi a casa, al lavoro o a scuola. La produttività diminuisce, sono frequenti le assenze dal lavoro o da scuola, specialmente dopo i fine settimana o le vacanze.

Anche i cambiamenti nella vita sociale sono un segno importante. Un alcolista può iniziare a evitare riunioni familiari o altri eventi in cui l’alcol non è disponibile. D’altra parte, può mostrare un interesse crescente per gli eventi sociali in cui l’alcol è presente.

Spesso frequenta persone che bevono molto anche loro.

Nascondere il bere è un comportamento caratteristico dell’alcolista. La persona può nascondere bottiglie di alcol in casa, bere di nascosto o negare la quantità di alcol consumato. Può anche mentire su dove è stata o cosa ha fatto, per nascondere il suo bere.

I cambiamenti d’umore sono un altro segno importante. Gli alcolisti possono essere irritabili, aggressivi o depressi, specialmente quando non possono bere. Può manifestarsi anche ansia, soprattutto in situazioni in cui l’alcol non è disponibile. Questi cambiamenti d’umore possono portare a conflitti con familiari, amici o colleghi.

Segni psicologici dell’alcolismo

I segni psicologici dell’alcolismo sono spesso più sottili, ma altrettanto importanti nel riconoscere il problema. Uno dei segni più importanti è la negazione.

L’alcolista spesso nega di avere un problema, nonostante le prove evidenti. Può minimizzare la quantità di alcol consumato o incolpare gli altri per il suo bere.

L’ossessione per l’alcol è un altro segno importante. La persona può trascorrere molto tempo a pensare all’alcol, a pianificare quando berrà la prossima volta o a preoccuparsi di avere abbastanza alcol a disposizione. Questa ossessione può influenzare tutti gli aspetti della vita.

La perdita di controllo sul bere è un segno chiave dell’alcolismo. La persona potrebbe iniziare a bere con l’intenzione di prendere solo un drink, ma finire per berne di più. Può anche tentare di limitare il suo bere, ma senza successo.

Come riconoscere un alcolista include anche il riconoscimento di questo schema di perdita di controllo.

La tolleranza all’alcol è un altro segno importante. La persona ha bisogno di quantità sempre maggiori di alcol per ottenere lo stesso effetto. Ciò può portare a bere quantità maggiori di alcol, aumentando ulteriormente il rischio di problemi di salute.

Segni e conseguenze sociali

L’alcolismo ha spesso gravi conseguenze sociali. I rapporti con la famiglia, gli amici e i colleghi possono deteriorarsi quando una persona soffre di alcolismo. L’alcolista può alienarsi dai propri cari, portando all’isolamento sociale.

I problemi finanziari sono una frequente conseguenza dell’alcolismo. La persona può spendere molti soldi in alcol, il che porta a difficoltà finanziarie. Può anche perdere il lavoro a causa della ridotta produttività o delle frequenti assenze, il che peggiora ulteriormente la situazione finanziaria.

I problemi legali sono un’altra possibile conseguenza dell’alcolismo. La guida sotto l’influenza dell’alcol, la violenza o altri comportamenti antisociali possono portare ad arresti e conseguenze legali. Questi problemi possono peggiorare ulteriormente la situazione sociale e finanziaria dell’alcolista.

Anche i problemi di salute legati all’alcolismo possono influenzare la vita sociale. Malattie croniche, come malattie del fegato, del cuore o del sistema nervoso, possono limitare la capacità di una persona di lavorare e interagire socialmente.

Come approcciare una persona con problemi di alcol

Approcciare una persona di cui si sospetta abbia problemi di alcol richiede sensibilità e cautela. È importante scegliere il momento e il luogo giusto per la conversazione.

La conversazione dovrebbe essere condotta in un ambiente privato, quando la persona è sobria e calma.

Esprimete la vostra preoccupazione in modo non giudicante. Invece di accuse, usate frasi in prima persona, come “Sono preoccupato quando vedo come l’alcol influisce sulla tua salute” o “Sono preoccupato per i cambiamenti che ho notato nel tuo comportamento”. Siate specifici riguardo al comportamento che vi preoccupa ed evitate le generalizzazioni.

Ascoltate senza giudicare. La persona potrebbe inizialmente negare il problema o mettersi sulla difensiva. È importante rimanere calmi e ascoltare la loro prospettiva. Non litigate e non cercate di dimostrare che hanno un problema.

Offrite supporto e informazioni sulle opzioni di trattamento. In Slovenia esistono diverse forme di aiuto per le persone con problemi di alcol, inclusi il trattamento ambulatoriale, il trattamento ospedaliero e i gruppi di auto-aiuto, come gli Alcolisti Anonimi.

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